Deux types de sécheurs, deux modes de défaillance
Un sécheur frigorifique élimine l'humidité en refroidissant l'air et en évacuant le condensat. Ses performances dépendent du circuit frigorifique, de l'échangeur de chaleur et de la purge. Un sécheur à adsorption fait passer l'air à travers un dessiccant régénéré selon un cycle ; ses performances dépendent du dessiccant, des vannes de commutation et de l'appoint d'air de régénération.
Sécheurs frigorifiques
| Composant | Ce qui se dégrade avec le temps |
|---|---|
| Batterie du condenseur | La poussière et les fibres réduisent l'évacuation de chaleur et font remonter le point de rosée – cause la plus fréquente d'une perte progressive de séchage |
| Purgeur de condensat | Il reste bloqué ouvert (gaspillage d'air) ou fermé (noyage du sécheur) |
| Charge de fluide frigorigène | Les fuites lentes réduisent la capacité de refroidissement ; le sécheur tourne mais fournit un air plus humide |
| Échangeur de chaleur | L'encrassement réduit l'efficacité, en particulier sur les unités refroidies à l'eau |
Sécheurs à adsorption
- À adsorption - le dessiccant se dégrade sous l'effet des cycles, de l'entraînement d'huile et du vieillissement thermique ; il perd sa capacité progressivement, puis brutalement.
- Vannes de commutation - le cycle dépend de leur bonne étanchéité au siège ; une vanne qui fuit laisse passer de l'air humide.
- Air de régénération - la régénération consomme une partie de l'air séché ; si le réglage est incorrect, le sécheur régénère trop peu ou gaspille de l'air.
- Filtration en amont - l'huile qui atteint le dessiccant l'empoisonne définitivement, ce qui fait en pratique du filtre amont un composant du sécheur.
Ce qu'il faut surveiller au lieu d'attendre la panne
Le point de rosée est la mesure directe, et c'est celle que la plupart des usines ne relèvent pas. Un hygromètre portable lu à la sortie du sécheur et enregistré sur plusieurs mois révèle la dégradation avant qu'elle n'atteigne le procédé. Sur les unités frigorifiques, le nettoyage du condenseur et l'essai du purgeur couvrent l'essentiel du risque ; sur les unités à adsorption, la surveillance du point de rosée et un plan de remplacement du dessiccant constituent le minimum.
Le lien avec le reste du système
Un sécheur ne peut pas corriger un système qui lui fournit de l'air humide. Si le refroidisseur final ne fonctionne pas ou si la purge du réservoir est hors service, le sécheur doit traiter de l'eau liquide et non de la vapeur, et il sera sous-performant quelles que soient les opérations de maintenance. Vérifiez toute la chaîne, et pas seulement le boîtier qui présente un problème de point de rosée.
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