تدور الوظيفة الرئيسية لخزان الهواء حول مسألتين: توفير الطاقة والسلامة. ويجب أن يُنظر إلى تجهيز خزان الهواء واختيار الخزان المناسب من زاوية الاستخدام الآمن للهواء المضغوط وتوفير الطاقة. وعند اختيار خزان الهواء، الأهم هو السلامة، ثم يليها توفير الطاقة!
1. ينبغي اختيار خزان هواء من إنتاج شركة تطبق المعايير تطبيقاً صارماً؛ فوفق اللوائح الوطنية المعنية، يجب أن تُرفَق كل وحدة خزان هواء بشهادة ضمان الجودة قبل مغادرتها المصنع. وشهادة ضمان الجودة هي المستند الأساسي الذي يثبت مطابقة الخزان. وفي حال عدم وجودها، فمهما كان سعر الخزان منخفضاً، يُنصح المستخدم بعدم الشراء ضماناً لسلامة الاستخدام.
2. ينبغي أن تكون سعة خزان الهواء بين 10% و20% من تدفق طرد الضاغط، ويُؤخذ 15% عادةً. وعند ارتفاع استهلاك الهواء، تُزاد سعة الخزان بشكل مناسب؛ وعند انخفاض الاستهلاك في الموقع يمكن أن تقل عن 15%، لكن يُفضَّل ألا تقل عن 10%. وضغط طرد الضاغط عادةً 7 أو 8 أو 10 أو 13 كيلوغراماً، وأكثرها شيوعاً 7 و8 كيلوغرامات، ولهذا يُؤخذ عادةً 1/7 من تدفق الضاغط معياراً لاختيار سعة الخزان.
3. عند تركيب المجفف بعد خزان الهواء، تظهر وظيفة الخزان بشكل أكمل، إذ يقوم بدور التخفيف والتبريد والتصريف، ويخفف حمل المجفف، وهو مناسب لحالات الأنظمة ذات إمداد هواء منتظم نسبياً. أما عند تركيب المجفف قبل خزان الهواء، فيمكن للنظام توفير قدرة أكبر على تعديل الذُرى، ويُستخدم غالباً في الحالات ذات التقلب الكبير في استهلاك الهواء.
4. عند شراء خزان الهواء، يُنصح بعدم الاكتفاء بالنظر إلى السعر المنخفض. فالسعر المنخفض قد يقترن غالباً بتخفيض في المواد والجهد. وبالطبع يُنصح باختيار منتجات من مصنّعين ذوي سمعة. وتوجد اليوم في السوق علامات كثيرة لخزانات الهواء. وعموماً، فإن معامل الأمان في تصميم أوعية الضغط مرتفع، والأوعية مزوَّدة بصمام أمان. كما أن معايير تصميم أوعية الضغط في بلدنا أكثر تحفظاً من المعايير الأجنبية. ولهذا فإن استخدام أوعية الضغط آمن جداً بشكل عام.
