Si votre compresseur se dégrade, approche de la retraite ou ne répond plus à vos exigences, il est peut-être temps de voir quels compresseurs existent et comment remplacer l'ancien. Acheter un compresseur neuf n'est pas aussi simple qu'acheter un objet domestique : cet article examine donc la question sous l'angle de la nécessité réelle du remplacement.
Ai-je vraiment besoin de remplacer mon compresseur ?
Commençons par l'automobile. La première fois que vous sortez une voiture neuve du parking, vous ne pensez pas à en racheter une. Avec le temps, les pannes et les réparations se multiplient, on se demande si un pansement sur une grande plaie en vaut la peine, et acheter une voiture neuve devient plus rentable. Un compresseur, c'est comme une voiture : il faut surveiller les indicateurs, car ils vous disent si le remplacement est réellement nécessaire. Le cycle de vie d'un compresseur ressemble à celui d'une voiture. Quand l'équipement est neuf et en bon état, on n'a pas à se demander s'il faut du neuf. Dès que le compresseur tombe en panne, que ses performances baissent et que les coûts de réparation montent, il faut se poser une question importante : est-il temps de le remplacer ?
La nécessité de remplacer un compresseur dépend de nombreuses variables, que nous examinons ici. Voyons quelques indicateurs qui peuvent annoncer un remplacement.
1.
Un indicateur simple d'un problème est l'arrêt sans raison en cours de fonctionnement. Selon la saison et la météo, votre compresseur peut s'arrêter pour cause de température ambiante élevée ou de surchauffe. La cause de la surchauffe peut être simple — refroidisseur colmaté à dégager, filtre à air sale à remplacer — ou être un problème interne plus complexe, à traiter par un technicien agréé en air comprimé. Si l'arrêt se règle en soufflant le refroidisseur ou en changeant le filtre à air, pas besoin de remplacer le compresseur : il suffit de suivre l'entretien. Mais si le problème est interne et dû à la défaillance d'un composant majeur, il faut mettre en balance le coût de la réparation et celui du remplacement, et décider dans l'intérêt de l'entreprise.
2.
Si votre usine subit des chutes de pression, cela peut révéler plusieurs problèmes à traiter rapidement. En général, la pression de consigne du compresseur est supérieure à celle nécessaire au fonctionnement standard. Il est important de connaître la pression de consigne des utilisateurs finaux (les équipements qui fonctionnent à l'air comprimé) et de régler le compresseur sur ces besoins. Les opérateurs sont souvent les premiers à remarquer la chute de pression, car une pression basse arrête les machines qu'ils conduisent ou provoque des défauts de qualité sur les produits fabriqués.
Avant d'envisager un remplacement pour cause de chute de pression, il faut bien connaître son réseau d'air comprimé et s'assurer qu'aucune autre variable ni obstacle n'en est la cause. Il est très important de contrôler tous les filtres en ligne et de vérifier qu'aucune cartouche n'est totalement saturée. Il est tout aussi important de contrôler la tuyauterie, pour s'assurer que le diamètre correspond à la distance de transport et à la capacité du compresseur (HP ou KW). Il n'est pas rare qu'un tuyau de petit diamètre sur une longue distance provoque une chute de pression qui finit par affecter l'utilisateur final.
Si les filtres et la tuyauterie sont normaux mais que la chute de pression persiste, le compresseur est peut-être sous-dimensionné par rapport aux besoins actuels du site. C'est le moment de vérifier si des équipements et des besoins de production ont été ajoutés. Si la demande et le débit requis augmentent, le compresseur existant ne pourra pas fournir le débit nécessaire à la pression voulue, d'où une chute de pression dans tout le système. Dans ce cas, mieux vaut contacter un spécialiste de l'air comprimé pour réaliser une étude de consommation, mieux comprendre vos besoins actuels et déterminer le groupe adapté aux besoins présents et futurs.